La Cannara … il giardino di Mirella Valmaggi

“Quando siamo entrati per la prima volta alla Cannara io vidi un luogo in totale abbandono. In  alcune sue parti era ridotto quasi a discarica, in alcuni punti incolto. Io  mi limitavo a vedere ciò che c’era, ovvero la Cannara, la casa-ponte sul fiume Marta. Ai due lati vedevo il nulla! Mirella invece si innamorò subito di quel luogo. Io vedevo una  landa desolata, lei vedeva l’acqua, la terra, la casa- ponte. Da subito cominciò a immaginare ciò che quel luogo poteva diventare”. 

Così Massimo Faggiani ricordava quel lontano 1978, quando, insieme alla moglie Mirella Valmaggi, decisero di acquistare la Cannara. 

Sembrava azzardato considerarlo un buon affare, come era necessaria una buona dose di  creatività per immaginare che le due sponde del fiume Marta, in quel punto,  potessero  trasformarsi in un incantevole giardino. 

Mirella amava  molto la natura ed aveva innato il senso dell’armonia. 

All’inizio, il marito Massimo  considerava  l’amore di Mirella per la Cannara un “amore cieco”! In realtà l’amore di Mirella per la Cannara fu un “amore visionario”.  

Da alcuni anni, dopo la scomparsa  di Massimo e Mirella, è il figlio Marco Valerio  Faggiani  che si occupa della gestione  della Cannara. A lui è toccato l’onore e l’onere di prendersene cura, valorizzare il frutto dell’impegno quasi trentennale di mamma Mirella, l’armonia di un giardino che nasce dalla visione audace in mezzo ad una “landa desolata”.

Il giardino della Cannara è aperto a  tutti coloro che vogliono visitarlo o magari soggiornarvi. Per info  http://www.lacannara.it/

Ho conosciuto Mirella Valmaggi nel 1983 per una serie di circostanze legate al mio percorso di studi musicali di composizione. Da quel momento  nacque una bella amicizia con Mirella e con la famiglia Faggiani che è durata  nel tempo, un legame  che  sicuramente mi ha permesso  di conoscere più da vicino Mirella, la sua storia e la storia del giardino della Cannara.

Mamma Mirella Valmaggi è riuscita a trasmettere il meglio di sé ai due figli Martino e Marco Valerio. A Martino ha trasmesso la passione per la musica. Oggi Martino Faggiani collabora con il teatro La Monnaie di Bruxelles, dopo aver diretto per diversi anni  il coro del Teatro Regio di Parma. Marco Valerio è diventato invece il nuovo proprietario della Cannara. Possiamo dire, con una battuta, che il suo era un destino segnato! Ricordo tutto l’orgoglio di mamma Mirella quando mi mostrava il ponte sul fiume. Oltre alla Cannara che fa da casa-ponte  c’era anche la necessità di attraversare il fiume oltre la casa. Fu  Marco Valerio  che progettò e costruì  il ponte subito dopo la sua laurea in ingegneria.  

Fino  a quando i genitori Massimo e Mirella sono riusciti autonomamente a gestire la Cannara, Marco  si è dedicato completamente alla sua professione di ingegnere. Considerava la Cannara  “il sogno, il capriccio” della mamma! Amava la Cannara come si amano le cose amate dalle persone care. Ma poi,  da quando i genitori sono  recentemente scomparsi, a poca distanza l’uno dall’altra, Marco Valerio ha cominciato a sentire, dentro di sé, il desiderio di conoscere questo luogo, legato in modo inscindibile alla storia della sua famiglia, del territorio e probabilmente di se stesso… Ora  sente di amare profondamente la Cannara.

Mirella Valmaggi era di origini toscane, mentre Massimo Faggiani era originario di Capodimonte. Di lei ricordo la delicatezza, di lui la capacità di comunicare. 

Si erano conosciuti e poi sposati a Roma, dove hanno vissuto stabilmente fino agli inizia degli anni anni ’80, proprio in coincidenza con l’acquisto della Cannara. Massimo Faggiani era molto legato al  suo territorio di origine.  All’epoca  fu tra i fondatori di Italia Nostra. Ricordo che in un certo periodo veniva a casa mia per fare delle lunghe chiacchierate con mia madre. Annotava  con scrupolo sui suoi taccuini  i proverbi, i detti popolari, gli aneddoti, i canti popolari e di devozione legati alla Madonna del Monte. Parlavano di attività femminili, ricordo quando  volle vedere  i coprifasce che mia madre aveva personalmente confezionato e ricamato con le tele di batista! Tuttavia,  per quanto riguardava il giardino della Cannara,  ha sempre tenuto a precisare che quello era  “il sogno e il mondo” della moglie Mirella.

Subito dopo l’acquisto della Cannara, la famiglia Faggiani si impegnò a ripristinare la casa-ponte attraverso misurati interventi  per conservare l’edificio nella sua dimensione e struttura medievale.  Mirella aveva poco più di quarant’anni quando iniziò ad occuparsi della progettazione e della realizzazione del giardino. Io iniziai a frequentarla proprio all’inizio di questa sua avventura. Ricordo che in quel  periodo mi chiese una pianta di mimosa e alcuni  bulbi per  iniziare a tentare alcuni abbinamenti di colore.  Alla Cannara non si parlò di architetti di  giardini.  Fu Mirella a progettare e a sperimentare personalmente e in tutta libertà!

Mi parlava spesso della desolazione in cui aveva trovato il luogo. Io ne ero ben conscia. La famiglia Faggiani aveva acquistato la Cannara da Tancredi, un commerciante di pesce di Marta, originario di Capodimonte.  Egli  utilizzava la Cannara in modo funzionale alle esigenze del suo lavoro. Probabilmente, mai avrebbe pensato che quel luogo potesse trasformarsi in un giardino! Mirella mi faceva notare tre alberi già presenti, un pino marittimo e due cipressi.  Essi costituivano alcuni degli elementi dello stemma della famiglia Brenciaglia dalla quale Tancredi, a sua volta, aveva acquistato la Cannara.

Il giardino di Mirella è cresciuto nel tempo,  frutto  di tentativi  e anche di errori. La vedevo rimboccarsi le maniche e piantare bulbi. 

Mi raccontava  dei tentativi realizzati  dietro la casa-ponte  per creare una aiuola di salvie profumate. Ricordo con quanta cura aveva messo a dimora piante di salvia, che sarebbero fiorite in sequenza, passando dalle sfumature del bianco, al lilla, al blu e accompagnate dalle differenti fragranze. L’armonia del giardino di Mirella  ricorda molto l’armonia dei giardini all’inglese. Amava articolare gli spazi in modo da suggerire e rivelare una natura  ordinata  ma libera.  Nella progettazione del giardino aveva tenuto conto  non solo dell’abbinamento dei colori ma anche delle sequenze dei periodi di vegetazione e di fioritura, affinché  il giardino non rimanesse mai spoglio… Era solita fare ordinazioni di piante e bulbi che faceva arrivare dai vivai specializzati di diversi paesi europei. Privilegiava particolarmente i vivai olandesi. 

Ricordo che un libro le era molto caro. Era un volume intitolato  “Le rose dell’imperatrice”. Esso  raccoglieva i meravigliosi acquarelli di Redouté, il pittore al servizio dell’imperatrice Giuseppina di Beauharnais, da lei incaricato di realizzare una raccolta di acquarelli che riproducessero  le rose presenti alla Malmaison. Mirella era affascinata da questo volume e ne traeva ispirazione per mettere a dimora nel suo giardino rare specie di rose antiche. 

Tra gli interventi più creativi, realizzati con gusto e armonia, ricordo le  piante antiche  sui  i bordi del fiume. Si impegnò a fondo  per guidare la  crescita  dei glicini bianchi, rosa e lilla in modo da riuscire a intrecciarli nelle piante di pioppo. Al momento della fioritura del glicine,  i pioppi scomparivano, sommersi dall’esplosione dei colori e delle fragranze del glicine. Era ispirata dal connubio  terra-acqua. Adorava le piante acquatiche,  gli iris d’acqua e le ninfee  che aveva inserito nelle antiche vasche  che un tempo erano  destinate a contenere  e conservare le anguille a vivo. 

Per concludere, posso dire che il giardino della Cannara  oggi rispecchia  completamente  lo stile e  la personalità di Mirella.

Era una donna dolcissima e decisa.  Quello che voleva ce l’aveva ben chiaro ma al tempo stesso si poneva sempre con un tratto di mitezza che  sicuramente la caratterizzava. Fisicamente era minuta e aveva sempre un sorriso per tutti. Amava la musica e aveva iniziato a suonare da bambina. Si era diplomata in flauto dolce e flauto traverso  dedicandosi  poi all’educazione musicale. Era una persona con una notevole  apertura mentale, sensibile e creativa. Il suo giardino è sicuramente espressione di queste sue caratteristiche.