Après avoir passé toute son enfance dans le logement de fonction de son père, le Dr Flaubert, chirurgien à l’Hôtel Dieu, Gustave Flaubert grandit dans une résidence acquise par son père en 1843 à Croisset sur la commune de Canteleu près de Rouen.
A la mort de son père, Flaubert y passa tous les étés en compagnie de sa mère et sa sœur.
De cette demeure, où il s’y établit définitivement en 1851, il ne reste plus que le petit pavillon de chasse, face à la Seine, unique vestige de la propriété. Son cabinet de travail, au 1er étage, où il écrivit l’essentiel de son œuvre, donnait sur le jardin et la Seine. Une citation reproduite sur la façade évoque ces scènes nocturnes:
